Stundensätze von Software- und KI-Agenturen 2026

Was der Stundensatz zeigt und was er verschweigt

Wer ein Angebot vergleicht, schaut meist zuerst auf den Stundensatz. Dabei sagt die Zahl allein wenig über die Gesamtkosten eines Projekts. Zwei Angebote mit demselben Satz können sich im veranschlagten Aufwand um Wochen unterscheiden, zwei Angebote mit unterschiedlichem Satz am Ende gleich teuer sein. Der Stundensatz spiegelt vor allem die Spezialisierung wider: Standardnahe Arbeit wie eine WordPress-Website liegt am unteren Ende der Skala, hochspezialisierte Bereiche wie IT-Security-Audits oder KI-Compliance-Beratung am oberen.

In Deutschland reichen die Sätze grob von 70 bis 260 Euro pro Stunde, je nach Leistungsbereich, Teamgröße und Standort der Agentur. Freiberufler kalkulieren meist zwischen 80 und 120 Euro und passen zu klar umrissenen Aufgaben mit einer einzelnen Entwicklerin oder einem einzelnen Entwickler, tragen dafür aber ein Ausfallrisiko. Nearshore-Teams mit deutscher Projektleitung, etwa aus Polen, Portugal oder Rumänien, liegen bei 60 bis 100 Euro und eignen sich für größere Teams über längere Zeit, sofern Sprache und Zeitzone zum eigenen Team passen. Deutsche Agenturen mit eigenem Team, Prozess und Vertretung bewegen sich für klassische Softwareentwicklung meist zwischen 100 und 180 Euro, umgerechnet auf Tagessätze zwischen 800 und 1.400 Euro.

Eng gesetzte Termine treiben den effektiven Satz zusätzlich nach oben, weil kurzfristig verfügbare Kapazität selten zum Listenpreis zu haben ist. Wird ein Team mitten im Projekt aufgestockt, gilt meist derselbe Satz wie zu Beginn. Die Einarbeitung der neuen Personen kostet aber zusätzliche, oft unterschätzte Stunden. Wer diesen Effekt vorab einpreist, vermeidet spätere Überraschungen bei der Abrechnung.

Stundensatz-Spannen nach Leistungsbereich

Die folgende Übersicht zeigt die Spannen, mit denen Agenturen laut den Kategorieseiten des Portals kalkulieren. Es sind Richtwerte aus diesen Seiten, keine Ergebnisse einer eigenen Befragung oder Studie, und sie schwanken zusätzlich mit Standort, Teamgröße und eingesetzter Technologie.

Warum die Sätze so weit auseinanderliegen

Innerhalb eines Leistungsbereichs schwanken die Sätze zusätzlich nach eingesetzter Technologie. Bei ERP-Projekten berechnen Odoo-Berater meist 90 bis 160 Euro pro Stunde, Microsoft-Dynamics- und Salesforce-Berater eher in der Mitte der Spanne bei 120 bis 200 Euro, SAP-Berater am oberen Ende mit 140 bis 220 Euro, weil SAP-Wissen seltener und die Projekte in der Regel komplexer sind. Bei Webprojekten liegt eine WordPress-Website mit 75 bis 130 Euro am unteren Ende, während spezialisierte React- oder Angular-Entwicklung für Webanwendungen näher am oberen Ende der Webentwicklungs-Spanne abgerechnet wird. Bei KI-Projekten macht es zusätzlich einen Unterschied, ob eine Agentur mit einem gehosteten Modell wie OpenAI arbeitet oder ein offenes Modell selbst betreibt und feinabstimmt: Der Stundensatz bewegt sich in beiden Fällen in ähnlichen Spannen, doch der Aufwand für Selbst-Hosting treibt die Gesamtkosten eines Projekts oft stärker nach oben als der reine Satz.

Der zweite Treiber ist die Verantwortung, die eine Agentur übernimmt. IT-Security-Audits, Penetrationstests und die Begleitung einer ISO-27001-Zertifizierung liegen am oberen Ende, weil ein Fehler im Ergebnis teuer wird und die Nachfrage nach qualifizierten Prüferinnen und Prüfern das Angebot übersteigt. Ähnlich bei KI-Strategie-Beratung und EU-AI-Act-Compliance: Wer ein System falsch einstuft oder eine Risikoklasse übersieht, riskiert Bußgelder. Entsprechend hoch fällt der Beratungssatz aus.

Auch abseits der großen Bereiche gibt es Spannweite. Low-Code-Entwicklung ist mit 80 bis 140 Euro günstiger, weil weniger klassischer Programmieraufwand nötig ist. Embedded- und IoT-Projekte liegen bei 110 bis 180 Euro, SaaS-Entwicklung bei 120 bis 190 Euro, Geo-AI-Search meist bei 100 bis 170 Euro, ähnlich klassischer SEO-Beratung. Wer sein Vorhaben klar einem dieser Felder zuordnen kann, bekommt so schon vor dem ersten Angebot ein realistisches Gefühl für den Rahmen.

Freiberufler, Agentur oder Nearshore-Team

Der günstigste Satz ist selten die günstigste Lösung. Freiberufler passen zu einzelnen, klar abgegrenzten Aufgaben und sind meist schnell verfügbar, tragen aber ein Ausfallrisiko: Wird die Person krank oder wechselt das Projekt, steht die Arbeit still. Agenturen bringen dafür ein Team, Vertretung und einen Qualitätssicherungsprozess mit, was sich ab mittleren Projekten auszahlt und überall dort, wo Nachweise wie ISO 27001 oder ein Cloud-Partnerstatus verlangt werden. Nearshore-Teams mit deutscher Projektleitung liegen preislich dazwischen und passen zu größeren, länger laufenden Vorhaben, sofern Sprache, Zeitzone und Auftragsverarbeitung vertraglich sauber geregelt sind. Fragen Sie aktiv nach dem Team-Setup, inhouse, nearshore, offshore oder gemischt, bevor Sie sich auf einen Satz festlegen.

Vom Stundensatz zum Projektbudget

Zwei Angebote mit unterschiedlichem Stundensatz lassen sich nur vergleichen, wenn auch der geschätzte Aufwand bekannt ist. Eine Agentur mit 90 Euro pro Stunde und 400 veranschlagten Stunden kostet am Ende mehr als eine mit 130 Euro und 250 Stunden. Fragen Sie deshalb immer nach einer Aufwandsschätzung in Stunden oder Personentagen, nicht nur nach dem Satz, und lassen Sie sich erklären, wie die Schätzung zustande kam. Bei Festpreisprojekten steckt der Stundensatz ohnehin nur indirekt im Angebot, weil das Risiko einer Über- oder Unterschätzung bei der Agentur liegt und entsprechend eingepreist wird. Wie sich Festpreis, Aufwandsabrechnung und ein festes Team in der Praxis unterscheiden, erklärt der Beitrag zum Vergleich von Agenturangeboten.

Ein Beispiel macht das greifbar: Für ein Kundenportal mit Rollen und Anbindung an das ERP kalkulieren Agenturen meist 30.000 bis 120.000 Euro. Bei einem mittleren Satz von 130 Euro pro Stunde liegt der Aufwand damit grob zwischen 230 und 920 Stunden, je nach Umfang der Anbindung und Anzahl der Rollen. Veranschlagt eine Agentur für dasselbe Projekt deutlich weniger Stunden als der Rest, sollte sie erklären können, wo sie Aufwand spart, nicht nur, dass sie ihn spart.

Zum Stundensatz kommen oft Nebenkosten hinzu, die im Angebot nicht immer offen ausgewiesen sind: Projektmanagement, das häufig separat oder anteilig eingerechnet wird, Lizenzkosten für eingesetzte Plattformen sowie bei KI-Projekten laufende Kosten für Modell-Aufrufe, die vom Anfragevolumen abhängen und getrennt vom Entwicklungsbudget anfallen. Eine Übersicht über Budgets nach Projektart, von der kleinen Website bis zur Plattform, finden Sie im Beitrag Was kostet Software?.

Was im Stundensatz enthalten sein sollte

Nicht jede Stunde im Projekt kostet gleich viel. Viele Agenturen kalkulieren mit unterschiedlichen Sätzen für Senior-Entwicklung, Projektleitung und Aufgaben für Berufseinsteiger, manche mit einem gemischten Durchschnittssatz für das ganze Team. Fragen Sie nach der tatsächlichen Zusammensetzung: Ein Angebot mit überwiegend Senior-Zeit zu einem höheren Satz kann am Ende günstiger sein als ein niedriger Durchschnittssatz mit viel Einarbeitungszeit.

Klären Sie außerdem, was im Satz enthalten ist. Gehören Testing, Dokumentation und Deployment dazu, oder werden sie separat abgerechnet? Sind Abstimmungstermine und Reporting eingepreist? Bei laufender Wartung nach Projektabschluss gelten oft andere, meist niedrigere Sätze als in der Entwicklungsphase. Das sollte im Angebot getrennt ausgewiesen sein. Manche Agenturen legen eine Rate Card mit separaten Sätzen je Rolle offen, für Senior-Entwicklung, Projektleitung und Junior-Aufgaben. Das erleichtert den Vergleich mehr als ein einzelner Durchschnittssatz über das gesamte Team. Im Profil einer Agentur auf techagenturen.de lässt sich außerdem das Mindestbudget je Leistungsbereich einsehen, ein erster Anhaltspunkt dafür, ob der Rahmen zum eigenen Vorhaben passt, bevor überhaupt ein Angebot eingeholt wird. In der Suche grenzen Sie zusätzlich nach Nachweisen und Budget ein.

Wer nicht jedes Angebot einzeln einholen will, beschreibt das Vorhaben stattdessen in einer Anfrage und erhält Angebote von passenden, verifizierten Agenturen mit vergleichbarem Zuschnitt. Welche Kriterien dabei über den reinen Satz hinaus zählen, zeigt der Beitrag Agenturen richtig prüfen.